Louise Wimmer, Les nouveaux chiens de garde, Ici-bas, Welcome in Vienna... C'est à Paris, c'est au Champs-Elysées... C'est la belle affiche du Balzac, cinéma 100% art et essai dans un quartier qui ne l'est pas toujours (art et essai)...

Dans The Artist, Michel Hazanavicius rend hommage au cinéma muet et réussit un exercice très difficile, avec un Jean Dujardin étonnant en star du muet, sombrant dans l'oubli avec l'arrivée du parlant. Pour servir d'introduction à ce très bon film, nous avons proposé un vrai film muet du temps du muet, Charlot déménageur (His Musical Career), accompagné au piano par Michael Ertzscheid. Les mises en bouche servies à l'accueil étaient comme d'habitude offertes par Flora Danica, maison très amie du Club des amis du Balzac !

Pas si fréquent au Balzac, les bons films qui, en plus d’être bons, attirent le public ! Double raison de se réjouir que le nouveau film de Nanni Moretti, Habemus Papam, ait atterri sur nos écrans en ce début du mois de septembre… Le sujet et son traitement sont extrêmement originaux, on sourit souvent face à l’incongruité des situations. Michel Piccoli et Nanni Moretti sont très bien et la partie de volley-ball au Vatican est tout à fait mémorable !

Le film iranien Une séparation est sorti au Balzac le 8 juin et rencontre, comme nous nous y attendions, un très vif succès auprès des spectateurs. Succès amplement mérité tant ce film inattendu concentre de qualités : le scénario, les comédiens (tous absolument formidables), le montage, le rythme... Une plongée au coeur de la société iranienne menée avec finesse et précision... Une histoire menée avec brio, un suspense haletant. A voir de toute urgence !

Après Le Déjeuner du 15 août, on retrouve dans Gianni et les femmes le même Gianni, la petite soixantaine tranquille, toujours serviable et aux petits soins pour les femmes qui peuplent sa vie : sa vieille mère qui dilapide son argent et vide des bouteilles de champagne Krug en jouant au poker avec ses copines, sa femme qui commence chaque journée avec une liste de courses, sa fille qui quitte son fiancé avant de se réconcilier avec lui, la voisine au gros chien toujours fatiguée de ses multiples fêtes... Un film très sympathique qui nous laisse d'humeur légère... Nous l'avons découvert ce soir en avant-première, avec les membres du Club des amis du Balzac. Pour accompagner cette projection, nous avions invité Tonino Cavallo, guitariste et accordéoniste, qui nous a entraînés avec des airs traditionnels italiens. Sans parler de l'accueil gastronomique Balzac : un petit verre de limoncello et des cubes de saumon offerts par Flora Danica !

Pour accueillir le nouveau film de Wim Wenders consacré à la chorégraphe allemande Pina Bausch, le Balzac s'est équipé pour la 3D. C'est cher, c'est compliqué, c'est contraignant, mais au final, le jeu en vaut vraiment la chandelle car ce film a vraiment été conçu et pensé pour la 3D et ce serait dommage de le voir autrement...

Présentation en avant-première au Balzac de la comédie de Marc Fitoussi, Copacabana, en présence du réalisateur, d'Isabelle Huppert et de Lolita Chammah... Salle comble pour ce qui devrait être un des succès de l'été !

Un film d’animation complètement déjanté au Balzac, ce n’est pas si fréquent ! Fantastic Mr Fox, c’est pour les petits et les grands, une jolie fable !

Etre juif dans le Middle West au milieu des années 60… Tel est le sujet du nouveau film des frères Coen qui se replongent avec bonheur et beaucoup de réussite dans le monde de leur enfance. La communauté, la vie de famille, l’influence des rabbins et la question lancinante : comment être et comment rester un homme bien, même quand des petites catastrophes successives s’abattent sur nous ?

Dès que nous avons commencé à annoncer cette avant-première dans la lettre hebdomadaire du Balzac et le journal La Croix, les réservations ont afflué. La séance était virtuellement complète avant même l’ouverture de la caisse… C’est dire si le film était attendu ! Et, de fait, il ne restait pas un strapontin libre. Trois cent quatre vingt cinq personnes ont admiré les images somptueuses et incroyables ramenées par Jacques Perrin et son équipe du fond des océans. Des applaudissements chaleureux ont salué la fin de la projection. Les co-réalisateurs Jacques Perrin et Jacques Cluzaud étaient présents, ainsi que François Sarano, océanographe et plongeur professionnel, et Stéphane Durand, biologique et conseiller scientifique du film. Ils ont raconté cet extraordinaire tournage de quatre ans dans le monde entier. Le débat était animé par Arnaud Schwartz de La Croix.

Jane Campion, voilà une réalisatrice audacieuse qui n’est jamais là où on l’attend. Avec Bright Star, son nouveau film découvert lors du dernier Festival de Cannes, elle nous étonne encore, réussissant le tour de force de mettre la poésie de Keats en scène et en images, nous contant au passage l’histoire d’amour ayant uni le poète et la jeune Fanny. Tout est beau et miraculeux dans ce film intimiste et subtil, tout semble ne tenir qu’à un fil – ce fil que Fanny, inventive couturière, manie si habilement.

9 décembre, sortie du nouveau film de Patrice Chéreau, Persécution. Il est là, à la fin de la séance. Personne (c’est rare) ne quitte la salle avant le débat et les questions arrivent très vite (c’est rare aussi). Persécution, ce sont deux histoires en miroir. Daniel (Romain Duris) persécute Sonia (Charlotte Gainsbourg) avec un amour trop possessif. Un fou (Jean-Hugues Anglade) persécute, au sens propre, Daniel, en s’introduisant chez lui, persuadé d’être l’homme de sa vie.
Persécution est un film sur l’amour, la difficulté à aimer. Patrice Chéreau en dit beaucoup… et peu. Chacun se fait sa propre interprétation, le chemin n’est pas fléché. On s’identifie à l’un ou à l’autre, le persécuté n’est pas toujours celui qu’on pense. Au bout d’une demi-heure, il faut arrêter la rencontre, la dernière séance de la journée soit commencer. Il nous reste à méditer…

On connaît mal cet aspect de l'histoire de Mussolini. Avant d'être le Duce et d'enflammer l'Italie, et alors qu'il était déjà marié, il eut une liaison avec une certaine Ida Dalser, qui a tout abandonné pour lui et lui a donné un fils. Dévoré d'ambition et appelé à de hautes fonctions, Mussolini ne tarde pas à oublier cette aventure et à effacer de sa vie cette femme et cet enfants devenus trop encombrants. Ida Dalser ne voit pas les choses de la même manière et elle passera le reste de sa vie à proclamer son amour pour le grand homme, écrivant à la terre entière pour défendre son statut de femme légitime de Mussolini, mère de son fils aîné. Cette obstination bruyante ne passe pas. Ida Dalser est peu à peu écartée, enfermée. Et son fils connaîtra le même destin tragique.
Marco Bellocchio revisite ce pan obscur de l'histoire italienne en adoptant le point de vue de la femme reniée. L'acteur qui joue Mussolini jeune (du temps où il était l'amant d'Ida Dalser) laisse la place à des images d'archives du Duce (désormais hors d'atteinte pour son ancienne maîtresse). Ce même acteur joue ensuite le rôle du fils Mussolini, lequel excelle à imiter son père électrisant les foules. Par cette audace formelle, Bellocchio crée un effet-miroir vertigineux, qui nous interroge longtemps sur le rapport entre le public et l'intime, la réalité et l'image de la réalité.

Irène, c’est d’abord une voix. Chuchotante, hésitante, familière, incantatoire. La voix d’Alain Cavalier, qui occupe tout l’espace sonore du film. Avec cette voix, on plonge dans les souvenirs du cinéaste. Plus exactement, dans les années 1970-71-72, années au cours desquelles il a tenu un journal quotidien et qui ont vu la mort de sa femme Irène. Accident de voiture. Muni d’une petite caméra numérique, Cavalier filme des lieux, des objets, des chambres d’hôtel, des natures mortes, des détails. Et il se remémore son passé, ce moment précis du passé, faisant à force revivre cette Irène dont on ne verra le visage qu’à la fin, sur quelques rares photos. Emouvante évocation (magnifique dans sa simplicité) de l’amour, de la mort et du temps qui passe…

Le Ruban blanc, film de Michael Haneke, sort au Balzac (seul aux Champs-Elysées), tout auréolé de sa palme d'or cannoise. Splendeur du noir et blanc, qualité bluffante du numérique haute définition, ampleur du propos... Le grand film de la rentrée.